¿Qué es el análisis acústico? Sus aplicaciones en la Foniatría, Fonoaudiología y Terapia del Lenguaje/Habla

Desde la popularización de los computadores personales a inicios de los años 90s del siglo XX, el desarrollo de los softwares para los más diversos usos o aplicaciones ha ido alcanzado áreas que antiguamente se reservaban solo para instituciones experimentales por lo costoso de los recursos materiales o tecnológicos que se requerían para determinadas situaciones. Una de estas situaciones es la del análisis físico del sonido, el cual requería de un aparataje que se ha simplificado al máximo en cuanto a sus características pero sobre todo al acceso al mismo.

El análisis físico del sonido requiere, fundamentalmente, de los siguientes componentes: a) un transductor de entrada, por lo regular un micrófono; b) un procesador de la señal, el cual permite convertirla en elementos gráficos, en imágenes que permitan comprender ciertas características del sonido recogido, así como manipular esa señal en caso de ser necesario; c) una calculadora, que extraiga de la señal, mediante fórmulas preconcebidas magnitudes y números que nos indiquen valores en determinadas variables del sonido y nos permitan establecer deducciones y significados de la señal capturada.

El análisis acústico es la extracción de los valores de diversas variables físicas de una señal sonora, en forma de números o de gráficos que indican los valores de las variables seleccionadas o la relación presente entre las variables en la señal procesada

Desde hace más de dos décadas estos elementos están presentes con bastante facilidad y accesibilidad en los computadores personales, laptops y últimamente en tablets e incluso smartphones. De este modo ha habido una difusión enorme de las posibilidades de efectuar el análisis de sonidos de cualquier índole en campos tan diversos como la medicina y la salud, la ingeniería y la arquitectura y muchos otros como el estudio de la lengua y los idiomas.

En el campo de conocimiento fonético, es decir, del estudio de los sonidos del habla, el análisis acústico es un área de gran utilidad porque ha expandido el tradicional estudio y descripción de las lenguas a partir de las habilidades perceptuales del investigador hacia la posibilidad de comparar medidas físicas numéricas o gráficas mucho más evaluables y con mayor acuerdo entre observadores. En este campo se aplica el análisis acústico a los sonidos del habla.

La foniatría y la terapia del lenguaje/fonoaudiología han tomado de la fonética el análisis acústico de los sonidos del habla (análisis acústico del habla) para establecer comparaciones entre las pronunciaciones normales o canónicas y las pronunciaciones particulares de individuos con condiciones o patologías o que están en desarrollo del aprendizaje de la lengua.

El análisis acústico del habla es la extracción de los valores de diversas variables físicas de una señal sonora del habla (sonidos del habla como partes constituyente de palabras) de una persona, en forma de números o de gráficos que indican los valores de las variables seleccionadas o la relación presente entre las variables en la señal procesada

La foniatría también ha utilizado desde hace más de un veinte años el análisis acústico para procesar la señal de voz (análisis acústico de la voz) y relacionarla con los aspectos visibles del examen físico de la laringe y las cuerdas vocales.

El análisis acústico de la voz es la extracción de los valores de diversas variables físicas de una señal sonora de la voz (sonidos emitidos por el tracto laríngeo-bucal, preferiblemente vocales sostenidas) de una persona, en forma de números o de gráficos que indican los valores de las variables seleccionadas o la relación presente entre las variables en la señal procesada

También se utiliza análisis acústico de sonidos como los que se generan durante el proceso de la deglución, especialmente los que ocurren en los tramos orofaríngeo y laringofaríngeo. Esto tiene utilidad en la foniatría y la evaluación de la deglución o la terapia de la disfagia.

El análisis acústico de la deglución es la extracción de los valores de diversas variables físicas de una señal sonora de la deglución de una persona (sonidos producidos por el tracto buco-esofágico), en forma de números o de gráficos que indican los valores de las variables seleccionadas o la relación presente entre las variables en la señal procesada.

Por último, otra aplicación en estas disciplinas de la salud es el análisis acústico de los ruidos respiratorios, sobre todo los que se generan en la subglotis y la traquea en situaciones patológicas y que a veces no se pueden visualizar cómoda o inmediatamente a través de exámenes endoscópicos o imagenológicos.

El análisis acústico de la respiración suprabronquial es la extracción de los valores de diversas variables físicas de una señal sonora de la respiración suprabronquial de una persona (sonidos producidos por el tracto laringotraqueal), en forma de números o de gráficos que indican los valores de las variables seleccionadas o la relación presente entre las variables en la señal procesada.